Avec la mention des "river salamanders" dans Betrayal, j'ai cherché tout ce qui pouvait se rapporter aux salamandres dans le lore.
On a d'abord tout ce qui consiste en l'équipement militaire impérial, principalement via des concept arts.
Il y a l'armure en écailles de salamandre de rivière (Imperial river-newt scale armor en VO, bien que newt puisse aussi se traduire par triton), en concept art et en jeu dans un add-on de Morrowind.
MK nous a montré des casques en écailles de salamandres de rivière (Imperial rivernewt-scale helmets), avec comme indication garde de la rivière Nibenay (héritage exotique en Morrowind), en VO Nibenay River guard (exotic heirlooms in Morrowind).
On retrouve ce casque sur un légionnaire impérial, sur ce concept art, probablement pour Redguard, montrant des armures Cyrodiiliennes de l'Ère Seconde tardive.
On retrouve la Grotte de la Salamandre dans Oblivion et ESO, en bord de rivière, près du Bassin du Niben.
Enfin, les boucliers en écailles de salamandre (des boucliers enchantés in-game) protègent (un peu) du feu dans Oblivion.
On peut conclure de tout cela que la salamandre de rivière est un animal vivant dans les rivières de l'Est Nibénais, notamment le Niben. Il est chassé pour sa peau qui aurait des propriétés magiques de protection contre le feu. Les Nibénais et la Légion impériale l'utilise pour faire des armures.
La salamandre de rivière des TES ressemble donc beaucoup à la salamandre de notre monde, sauf que ces propriétés magiques sont réels (on est dans un monde de fantasy après tout).
Cela pourrait s'arrêter là, si on ne faisait pas attention à une autre créature du Niben : les dragons de rivières.
Le PGE1 (VO) les mentionnent dans le chapitre Cyrodiil, partie La Cité Impériale.
Citation
L'embouchure de la rivière est tachée du rouge des ordures tinmi de la rive, et la peau des dragons des rivières rouille dans ces eaux.
La référence est très courte, mais elle se focalise sur la peau des dragons de rivières, comme le font les mentions à propos des salamandres de rivières.
Un autre artwork du PGE1 (inutilisé, mais donné par MK) montre des "dragons au-dessus du Nibenay", dessinés par le commentateur aldmeri "YR". Vu leurs silhouettes, ces dragons ne semblent pas être différents des Dovah de Bordeciel et leur forme rappelle le dragon rouge Akaviri, l'emblème impérial. Cependant, leur présence "au-dessus du Nibenay" me fait plus penser à des dragons de rivières.
Les dernières mentions des dragons de rivières sont dans Reman I, un vieux topic du lore forum à propos des Reman, condensé et archivé sur la GBT.
Temple Zero Society (MK) et Hasphat Antapolis (Kuhlmann) débatte des origines de Reman II.
TZS dit :
Hasphat dit :
Le site de monkey truth Temple Zero Society a justement écrit le récit apocryphe des origines mythiques de Reman II, The Blessed Life of St. Reman II, avec notamment le passage sur le dragon de rivières.
Citation
En tout cas, il est difficile de dire si les dragons de rivières sont de vrais Dovah ou bien des sortes de grands reptiles.
Ils pourraient très bien correspondre aux mêmes espèces de reptiles que les dragonlings de Daggerfall, que le manuel du jeu et Histoire des dragons disent bien ne pas être de vrais dragons. Mais personnellement, je ne suis pas certain que ces créatures soient de simples reptiles, mais plutôt des dragons réduits à l'état de mortels (mais ce n'est que mon hypothèse).
Mais qu'est-ce que ces dragons de rivières ont à voir avec les salamandres ? vous entends-je demander. Et bien, il me semble que les deux espèces auraient une connexion similaire à celle entre les dragons et les dragonlings. Les Impériaux (avec la tradition Akaviroise notamment) utilisent les écailles de dragons pour faire des armures, et font la même chose avec les salamandres de rivières. De plus, leur peau est résistante au feu, comme la peau des dragon. Cette résistance magique de la peau est tellement caractéristique des dragons que le nom de la capacité raciale des Brétons est "peau de dragon". Les deux races vivent également dans le même milieu des eaux du Niben.
Ainsi, on a là deux créatures très peu référencés dans le lore, mais qui revête une grande importance pour les Nibénais et toutes deux liées au Niben et au feu. Je sais que ma théorie liant les salamandres de rivières et les dragons de rivières est assez fragile, n'hésitez pas à critiquer.